La letra es muy polérmica, la letra de la primera estrofa es apocrifa y más antigua que el himno, por tanto no fue parte de la letra original. En 1901 se suprimió una estrofa por considerla ofensiva a España. Hay otros intentos por cambiar la letra del himno, en un concurso el poeta José Santos Chocano ganó el primer puesto con su propuesta de cambio de letra.
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